«Не смей их трогать, это мои дети! Ясно тебе, каракатица?!»

Если тебе уже под сорок, то после двенадцатичасовой смены вставать по утрам трудновато - это первый звоночек. Работу надо бы искать другую, не такую нервную. А где её найдёшь? Можно подумать, все только и носятся за тобой с предложениями, дескать, не желаете ли, Раиса Степановна, вот у нас исключительно для вас всё приготовлено. В конце концов, любая работа - нервная. Главное, не принимать близко к сердцу все оскорбления, которых за день наслушаешься иногда совсем немало. Ладно старенькие бабуси-медузы, с невообразимыми котомками и тележками заползающие в магазин и при всяком удобном случае ворчащие, что их обманывают и ценник на товаре не тот, что пробили на кассе. Это неизбежное зло. Гораздо хуже приличные с виду мужчины средних лет (почему-то обычно с папками под мышкой или с какими-то ущербными пакетами в руках), с серьёзным видом затевавшие профессиональный скандал. Начинались вызовы начальства, звонки в головной офис… Начальство вежливо извинялось, и победно улыбающиеся, как будто совершили истинно мужской подвиг - добыли, предположим, тонну руды в шахте или вывели на орбиту космический корабль, удовлетворённые и выпустившие пар покупатели удалялись. Таких Рая про себя называла кальмарами.

Среди многих, кто приходил в магазин постоянно, был худощавый бледный юноша. Обычно он сверялся со списком необходимых покупок, написанным неверной старческой рукой, что случайно заметила Рая. Как-то раз он нарисовался в сопровождении такой же маленькой и щупленькой девчонки-очкарика. «Ну вылитый морской конёк!» - улыбнулась Рая. Несмотря на свою воздушную внешность, она легко несла за плечами большой футляр с музыкальным инструментом. Ребята купили молоко и хлеб, причём расплатились грудой разномастной мелочи.

- Вот побирушки, напросили, - пренебрежительно кинула им вслед Полина, старшая в смене. - Стоят в переходе и голосят. Куда только родители этой девки смотрят!

- Они не просят милостыню, - твёрдо возразила Рая. - Они зарабатывают как могут.

- Тоже мне работа! - Полина постучала пальцем у виска. - Ори погромче, вот и всё. Вот у моей Кристины работа нормальная, и не таскается с таким задохликом.

ая знала про Кристину всё, хотя никак к этому не стремилась. Просто в любую свободную секунду Полина начинала влюблённо кудахтать о карьере дочери, и остановить её было практически невозможно. Молоденькая девочка, а уже бухгалтер на таком предприятии! Уже и машину в кредит взяла, да какую! Уже и квартиру отличную почти купила. И так она достала своими восторгами всех коллег, что Петя, хороший работник, но странноватый парень, иногда без предупреждения исчезавший на день-другой, посмеиваясь, предупредил:

- Полина Евгеньевна, Илон Маск сказал, что профессия бухгалтера вскоре исчезнет. Надо было Кристине вашей другой тропой идти, - и подмигнул Рае.

- Тебя не спросили! Иди в подсобку товар разбирай, пока тебя отсюда не попёрли! - рявкнула Полина.

После этого Рая не раз поражалась: ну как же она сразу не увидела, ведь баба-то - каракатица ни дать ни взять.

Неспроста Рая называла людей именами морских обитателей. Детство её прошло в далёком от Омска портовом городе на Дальнем Востоке. Отец, ходивший в море на небольшом рыбацком сейнере, рассказывал и показывал дочери столько интересного! Когда они в первый и последний раз ездили в Москву, он первым делом потащил её не в Третьяковку и не в Большой театр. Он договорился со своим приятелем, и Рая побывала в институте океанологии. За это она до сих пор благодарна судьбе. Все рыльца, ласты, плавники морских обитателей, казалось, были созданы для того, чтобы их изучала такая разумная девочка, как Рая. Но жизнь распорядилась иначе, и вместо океанского побережья

Рая теперь видит за окном квартиры обрезок пыльного тротуара и раскидистую кучу мусора у дороги.

Ей было тринадцать, когда погиб отец. Сейнер, на котором он ушёл в плавание, не вернулся в порт. Через год скончалась мать. Раю друзья отца переправили в Омск к тётке. У неё Рая прожила до окончания школы, поступила в торгово-экономический колледж и сразу же ушла в общежитие. Ну не срослись отношения с родственницей. Деспотичная женщина, у которой помимо Раи был вагон и маленькая тележка своих проблем и пара прожорливых мальчишек-погодков, не очень радовалась приезду девчонки. Как часто тайком по вечерам Рая плакала и просила шёпотом: «Папочка, забери меня отсюда!».

Прошло какое-то время, Рая узнала, что на деньги, оставленные отцом, можно купить жильё. Это опять же подсказали его друзья с Сахалина. Откусила ли тётка акула кусок этих денег, Рая не знает. Крошечную квартирку в доме, переделанном из общежития, она до сих пор считает своим главным успехом. Просто неслыханно повезло тогда. До работы рукой подать, а главное, есть прекрасные соседи - дед Гриша и баба Надя. Они присматривают за второклассницей Оленькой, дочкой Раи, когда та уходит на смену.

Вскоре от начальства пришло сообщение, что магазин будет работать до одиннадцати часов вечера.

- Не переживай, Рая, мы за Оленькой присмотрим, и накормим, и спать уложим. Она же у тебя золото, а не ребёнок, - утешала расстроенную этим распоряжением Раю баба Надя. - Главное, предупреждай заранее, когда до ночи будешь работать. А вот завтра никак не сможем её встретить, ты уж подменись. На кладбище

поедем. Клава, подруга наша, недавно померла. Завтра девять дней будет. Вот бегала-бегала, а потом слегла. Внучонок её совсем растерялся. Всю жизнь бабка за ним ухаживала, вырастила парнишку такого беспомощного, господи прости. Может только на гитаре бренчать. Да и то сказать, Кирюшка - круглая сирота, без Клавы теперь трудно ему придётся.

- Это какой же Кирюшка? Тот, что в переходе с девахой иногда стоит? - спросила Рая. - Он ещё раньше с записочками в магазин бегал.

- Он самый, - хмуро проворчал пришедший из кухни деда Гриша. - Вот пойдём, посмотрим, чем он там живёт. Может, и на хлеб денег нет.

Постепенно Рая, как и её коллеги, привыкла к новому режиму работы. Она-то ещё ничего - добежать до дома пять минут. А вот другим девчонкам приходилось добираться на такси, кого-то, конечно, встречали мужья на машинах. Но всё равно, сидя лишний час в пустующем торговом зале, Рая недоумевала: для чего и для кого это сделано? Представить себе человека, который в без пятнадцати одиннадцать придёт закупать крупу и хлеб, просто невозможно. Ведь продукция, популярная в определённых кругах, продаётся лишь до десяти вечера. Вот в полдесятого тут очередь, все норовят успеть, и поэтому покупатели часто ссорятся между собой. Устало отбивая чек за чеком, Рае в такие минуты чудилось, что за дверью магазина не пыльный, пропитанный гарью от недалёких пожаров проспект, а каменистый пляж с набегающими волнами. Как же хочется вернуться туда, в мир беззаботного детства. Взять и уехать обратно! Мысль об этом всё чаще приходила в голову. Живут же и там, на самом краешке земли, люди.

Деликатное покашливание отрезвило задумавшуюся женщину. Перед Раей стоял Кирилл - тот самый хилый парнишка, ходивший с бабушкиными записками. На этот раз он был одет в форму курьера - доставщика еды - и держал за плечами огромную сумку. Хлеб, молоко и две шоколадки… Парень опять расплатился кучей мелочи, которую смущённо выгребал из всех карманов.

- Как дела? - неожиданно для себя спросила Рая. - Вижу на работу устроился?

- Нормально, ага, подрабатываю, - Кирилл опасливо покосился на тётку за кассовым аппаратом. Чего ей надо?

Рая внимательно пересчитала мелочь и вернула два рубля.

- Лишние. Обсчитался, парень.

Тот смущённо вспыхнул, поблагодарил и быстро удалился из магазина.

Девятое мая Рая планировала провести с дочкой, но с работы позвонили и слёзно попросили выйти - Петя опять куда-то запропастился, две девчонки заболели. Баба Надя, безотказная и как всегда боевая, обняла расстроенную Оленьку и заверила Раю, что сходят они погулять, а к вечеру ещё и вареников налепят. Иди, Рая, со спокойной душой, ведь каждая копейка на счету.

Естественно, в праздничный день покупателей было много. Гомон, весёлые и не всегда трезвые лица. К вечеру Рая уже очень устала и не обратила внимания на то, что Кирилл зашёл в магазин не один, а всё с той же девчонкой-очкариком и двумя парнями. И купили они на этот раз не молоко с шоколадками, а какое-то энергетическое пойло. Зато Полина, зорко следившая за происходящим, возмущённо фыркнула.

Рабочий день заканчивался, и, воспользовавшись передышкой, Рая вышла на крыльцо магазина. В темноте копошилась компания давешних ребят. Кто-то перебирал струны гитары, доносилось тихое хихиканье девчонки.

- Кирилл, давай начинай, - предложила она.

- Люди мира, на минуту встаньте! - запел высокий мальчишеский голос, и все подхватили: - Слушайте, слушайте, гудит со всех сторон!

Рая окаменела от восторга.

- Ну всё, я вызываю полицию! Сейчас вы у меня нахлебаетесь! - Полина выскочила на крыльцо со смартфоном в руках.

- Попробуй только, каракатица! Это мои дети, ясно тебе? - Рая и не знала, что может так заорать. И, распахнув руки навстречу щупленькому Кириллу, шагнула в майскую прохладу. Она хорошо знала, что это такое - быть сиротой.

Анна Меркулова

Самое актуальное в рубрике: Так и живём

Больше интересного в жанре: Статьи